오늘 밤 월드컵 8강전이 시작된다. 우루과이와 프랑스의 8강 첫경기를 시작으로 내일 새벽 브라질:벨기에. 내일 오후 11시 스웨덴:잉글랜드. 일요일 새벽3시 러시아:크로아티아의 경기가 나란히 이어진다.
많은 사람들이 프랑스를 우승후보로 꼽지만 양 팀의 상대 전적을 따져보면 생각은 달라진다. 프랑스는 1985년 이후로 단 한번도 우루과이에 이겨본 적이 없다. 심지어 6경기 동안 무득점이다. 상대 전적은 우루과이가 2승 4무 1패로 우세하다. 이쯤되면 우루과이의 손을 들어주는 것이 맞지 않을까 싶다. 게다가 우루과이의 수비력은 7연승 동안 6경기 무실점을 기록할 만큼 단단하다.
변수가 있다면, 4경기 3골의 활약을 펼친 카바니의 부상이다. 베이비 골세레머니의 수아레스가 있지만 카바니의 부재가 아쉬울 따름이다. 카바니의 자리엔 헤딩의 달인 스투아니가 들어갈 예정이다. 스투아니는 자신의 유럽리그 21골 중 10골을 머리로 넣었다.
프랑스는 미안하게도 음바페의 활약만 눈에 띌 뿐이다.
우루과이의 피파랭킹은 14윌 프랑스는 7위지만 오늘밤 승자는 우루과이라고 예상한다. 이번 월드컵에서 보여준대로 깔끔하고 시원한 골을 또 선사할 것으로 기대한다. 그리고, 2006년부터 12년째 감독을 맡고 있는 우루과이의 오스카 타바레스(71) 감독을 응원한다. 인구 334만명의 우루과이의 축구에는 본받을 만한 점이 참 많다.
