이준석 국민의힘 대표가 "이 대표가 2월 초 안철수 국민의당 후보의 사퇴 전제로 합당을 제안했다"는 이태규 국민의당 총괄선대본부장의 폭로에 유감을 표명했습니다. 자신은 후보 단일화가 아닌 합당에 대한 논의를 한 것이라고 밝혔습니다.
이 대표는 23일 오후 국회에서 긴급 기자회견을 열고 "무슨 의도이고 무슨 목적인지 모르겠지만 이런 태도는 적어도 작년에 진행됐던 합당 협상에서의 국민의당 태도와 크게 다른 것 같지 않아 유감"이라고 밝혔습니다.
이 의원의 '안철수 후보 사퇴를 전제로 합당하면, 선거 후 최고위원회, 조강특위, 공천심사위 참여를 보장한다는 제안을 했다'는 발언에는 "합당하면 지도부 구성에 있어서 기존의 배려를 유지하겠다는 얘기를 했다"고 설명했습니다.
'윤석열 국민의힘 후보의 측근을 조심하라'는 조언을 했다는 주장에는 "우리 후보는 정치적 거래를 하지 않는 원칙을 가진 사람이기에 후보의 의중을 이야기하며 말을 전달하는 사람들을 조심하라고 얘기했다"고 설명했습니다.
자신이 기획한 열정열차에서 두 후보가 함께 내리는 이벤트를 기획했다는 주장에는 "합당 이후에도 안철수 대표와 국민의당 출신들에게 예우를 하겠다는 9월 합당 협상안을 유지하고, 출마 포기 및 지지선언을 한다면 안철수 대표가 주목받을 수 있도록 열정열차의 2일차 종착지인 여수에서 할 수 있도록 실무적으로 준비하겠다. 만약 안철수 대표가 원한다면 후보에게만 그 기획이 공개될 수 있도록 하겠다'고 밝혔습니다.
