2주 전 우즈재단이 주최한 히어로 월드 챌린지가 열렸습니다. 세계 정상급 선수 20명이 출전해 우승을 다투는 대회였지만 타이거 우즈는 출전하지 못했습니다. 지난 9월 허리 수술 후 경기력이 회복되지 않았기 때문입니다.
몸 상태가 정상 컨디션이 아닌 우즈가 21~22일 미국 리츠칼턴 골프클럽에서 열리는 PGA 투어 챔피언스의 이벤트 대회 PNC 챔피언십에는 참석합니다. 아들의 성장을 지켜보고 추억을 쌓을 수 있는 대회이기에 5년 연속 출전 중입니다.
이 대회는 메이저 우승 경력자가 부모, 자녀 등과 2인1조로 팀을 이뤄 36홀 스트로크 합산으로 순위를 가리는 단순한 이벤트 대회였지만 2020년부터 우즈 부자가 출전하면서 메이저 못지않은 인기를 누리고 있습니다.
우즈는 5개월 동안 필드에 나서지 않았지만 PNC 챔피언십은 카트를 타고 이동할 수 있고 경기도 이틀만 열리기에 재활하고 있는 우즈에게 부담이 크지 않은 상황입니다.
타이거 우즈의 아들 찰리는 5년 전 처음 출전했을 때보다 훨씬 자랐습니다. 그동안 주니어 대회에 꾸준히 출전해 우승 소식도 간간이 전한만큼 골프 실력이 얼마나 늘었는지 주목됩니다.
우즈 부자는 2021년에 준우승했고 지난해에는 5위를 차지했습니다.
‘골프여제’ 안니카 소렌스탐(54·스웨덴)은 2011년생 아들 윌 맥기와 함께 출전합니다. LPGA 투어 세계랭킹 1위 넬리 코르다(26·미국)는 테니스 메이저대회 호주오픈 챔피언 출신인 아버지 페트르와 함께 출전합니다.
지난해 아들과 우승을 합작한 베른하르트 랑거, 존 댈리, 데이비드 듀발, 맷 쿠처, 파드리그 해링턴, 비제이 싱, 닉 팔도, 프레드 커플스, 스티브 스트리커, 게리 플레이어 등도 가족과 출전합니다.
