미국 유나이티드항공이 장거리 일반석 승객도 누워서 이동할 수 있는 새로운 좌석 서비스 ‘릴랙스 로우(Relax Row)’를 도입할 예정이라고 밝혔습니다. 이 서비스는 이코노미 좌석 3개를 연결해 소파형 침대처럼 활용할 수 있도록 설계된 것이 특징입니다.
릴랙스 로우는 다리 받침대를 최대 90도까지 올려 좌석을 평평하게 만들 수 있으며, 승객은 기내에서 편안하게 휴식이나 수면을 취할 수 있습니다. 이용객에게는 매트리스 패드와 담요, 베개 등 침구류가 제공되며, 가족 단위 승객을 위한 어린이용 키트도 포함될 예정입니다.
해당 서비스는 2027년 첫선을 보인 뒤 2030년까지 보잉 787과 777 등 장거리용 항공기 약 200대에 순차적으로 적용됩니다. 좌석은 이코노미와 프리미엄 이코노미 사이 구간에 별도로 마련될 계획입니다.
이 같은 시도는 기존에 비즈니스석 이상에서만 가능했던 ‘풀 플랫’ 경험을 일반석으로 확장했다는 점에서 주목받고 있습니다. 앞서 일부 항공사들이 유사 서비스를 선보였지만, 북미 항공사 가운데 도입은 이번이 처음입니다.
가격은 아직 공개되지 않았으나, 다른 항공사 사례를 보면 약 100~250달러 수준이 될 것으로 예상됩니다. 온라인에서는 편안한 장거리 비행에 대한 기대가 큰 가운데, 가격과 안전성 등에 대한 관심도 함께 높아지고 있습니다.
